Vandaag vlieg ik weg uit Merauke, de meest oostelijk gelegen stad in de Indonesische archipel. Vroeger Nederlands Nieuw-Guinea, nu Papua. Hier vond ik het postkantoor waar mijn opa als telegrafist werkte, de locatie van het huis waar mijn vader de eerste elf jaar van zijn leven woonde; het intrigerende strand van Lampu Satu en de haven waar mijn opa en oma elkaar voor het eerst in hun leven zagen, nadat ze op afstand waren getrouwd.
Merauke was vervreemdend en ook herkenbaar. In 1962 stapte mijn vader ‘Beppie’ in zijn geboorteplaats samen met zijn moeder, broers en zussen op het vliegtuig naar een voor hen onbekende bestemming: Nederland. Het was al wat vreemd dat zijn ouders in deze tropen warme truien hadden aangeschaft. Mijn opa zou een paar weken later per schip de tocht maken.
Op het vliegveld zwaaide hij zijn vrouw en jongste kinderen uit, daarna schreef hij een brief:
Liefste Geesje en de kinderen, En hoe maken jullie het nu allemaal in die nieuwe omgeving? Zeker heel anders he? Hoe is de reis verlopen? Toen ik dien dag van de strip thuis kwam dacht ik alleen aan de kinderen die toen nog niet goed hebben gegeten voor hun vertrek. Ook heb ik over jullie vertrek uit Biak laten informeren en jullie aankomst in Holland.
Ik zit nu niet stil en moet elke keer bij de resident wezen voor de voorbereidingen evacuatie van de RMS-ers. Alles nu oke. Ons huis wordt gebruikt als kantoor voor het gereedmaken van de paspoorten RSM-ers en de benodigde formulieren. En hoe maken de kinderen het nu en jezelf? Hoop steeds naar wens hoor! Vraag raad van Frans of Ir. Manusama of onze andere heren. En verwaarloosd nooit de kinderen. Eerste vereiste is - zorgt goed en let goed op de kinderen en natuurlijk jezelf!
Schrijf me dan direct wat terug dan kan ik nog iets over jullie weten voor mijn vertrek van hier. Niet vergeten - Auke en Beppie moeten mammie helpen en bijstaan ja! En niet ruw voor mekaar onderling. - Gaan ze al naar school? Nu Gees tot zover dan eerst - schrijf direct terug.
Veel liefs en kusjes aan jezelf en de kinderen (Het is nu al 1 uur in de nacht).
Pappie
Eerste vereiste is - zorgt goed en let goed op de kinderen en natuurlijk jezelf!